Como cultivar Cacao

 

¿Cuáles son los requerimientos de clima y altitud para el cultivo del cacao?

El cacao se desarrolla en forma óptima donde la temperatura se mantiene entre los 22 grados y los 30 grados centígrados.
Este rango de temperatura permite al cacao tener un buen desarrollo vegetativo y dar cosechas abundantes.
Cuando la temperatura entre el día y la noche varía en más de 9 grados centígrados, afecta el desarrollo y la producción. Temperaturas mayores de 38 grados centígrados y menores de 15 grados centígrados, afecta el funcionamiento de la planta y su productividad.

Las zonas donde caen lluvias entre 1,500 a 2,500 milímetros por año, son las mejores para el cultivo de cacao.
Es necesario que la lluvia tenga una buena distribución durante todos los meses porque períodos secos prolongados, de más de 2 meses, afecta la producción y marchita los árboles.

En lugares donde las lluvias son menores de 1,500 mm y hay meses prologados de sequía, es necesario establecer un sistema de riego para evitar el peligro de perder las plantaciones.
Por ser originario de bosque tropicales, el cacao requiere un alto grado de humedad en el aire para su desarrollo y producción.

En lugares planos con precipitaciones mayores de 3,500 mm, hay que considerar la construcción de drenajes con el fin de evacuar el exceso de agua.
El grado adecuado de humedad relativa para el cacao es de 80 %, aunque se desarrolla bien donde la humedad relativa se mantiene mayor de 70 %. Con humedad relativa mayor a 85% durante las periodos lluviosos y fríos, se desarrolla la incidencia de enfermedades fungosas como la monilia y la mazorca negra.
Las tierras donde soplan vientos fuertes permanentes provocan un desecamiento, muerte y caída de las hojas en el cultivo de cacao.
Bajo estas condiciones se debe establecer barreras rompevientos con árboles frondosos.
La necesidad de luz es variable dependiendo del ciclo productivo en el que se encuentre, siendo del 40 al 50% para el cultivo en crecimiento (menor de 4 años) y del 60% al 75% para plantación en producción (mayor de 4 años).